OpenFlow创始人：网络配置自动化不可避免(1)

AF：因为它是开放的，OpenFlow将让开发者为网络和即将推出的许多基于标准的产品编写代码。这将推动这个行业的竞争。

MC：这确实是技术创新，因为你把各个层连接在一起，在没有其它层拖你的后腿的情况下，在一个层上进行技术创新是很困难的。因此，如果你观察一台服务器，你有一个定义非常好的接口，你的英特尔处理器，然后你在此基础上有一个操作系统。此外，你在这个操作系统中有一个定义很好的接口以便用于编写应用程序。应用程序通常在此基础上有定义很好的接口。但是，如果你观察网络设备，这个硬件是专有的，操作系统是制作硬件的同一家厂商制作的，在这个系统上运行的应用程序也是同一群人编写的。因此，你不对其它两项进行修改就不能在一个项目上进行技术创新。它们比你正常看到的情况联系的更紧密。我认为，采用你在每一层上都有开放接口的水平集成模式有利于竞争。那是制作一个系统的正确方法。你在那里要独立地发展每一层。

AF：如果一个应用程序有质量、安全等网络要求，目前很难找到这个信息并且在应用程序和网络之间进行沟通。这通常是一个人工的流程。如果OpenFlow定义一个存在于两者之间的接口，控制器和转发硬件有可能作为应用程序直接与网络进行沟通的接口。我在考虑一个从控制器向北的API(应用程序编程接口)。有在那个向北的API上做的工作和标准吗?你见过直接集成到OpenFlow栈并且直接与转发硬件沟通的应用程序吗?

MC：一直有许多关于这个问题的讨论。我个人的意见是我们现在需要把重点集中在一个层。我非常有兴趣看到OpenFlow的推出，拥有硬件方面的一般的技术支持，拥有多个厂商的技术支持，在使用它的产品上有一个良好的生态系统。尽管这种情况一直在出现，我认为，我们应该把重点都放在这个难题的一个方面。也就是说，你显然需要这个网络有一个高速公路式的沟通。但是，我不清楚这是一个向北的API，我不清楚这是在网络操作系统之上的东西，我不清楚这看起来是什么样子。这是非常初期的。我把OpenFlow几乎看作是一个BIOS。它有一直与硬件很好地沟通的独立方式，仅此而已。我认为，如果我们完成这个任务，我们就做了一件很好的事情，其它的事情也会跟着完成。

AF：当我解释OpenFlow的时候，我解释的一种方法是把它比喻为对于IBM PC而言的Phoenix BIOS。那是很有趣的。如果观察计算的发展，Phoenix BIOS将占重要的篇幅。但是，在它能够为这个市场带来价值之前，它还依赖于这个生态系统中将发生的许多其它事情。

MC：确实如此。我确实认为你应该首先建立一个生态系统，然后再担心标准化问题。我们确实是应该由工程和设计推动的。因此，为了得到硬件的兼容性，你需要有那个BIOS。但是，我们要让这个操作系统有机地发展，因为否则的话，你将在一个房间里有许多人，他们都在提出一些东西，而且你不清楚他们提出的这些东西能够解决什么问题。因此，我认为，就提出这个BIOS，然后让这个社区研究它。人们将对这个事情着迷。他们将建立很好的系统。我们将自然地从那里发展一个系统，然后再进行标准化。但是，我认为，让OpenFlow单独做这个事情将完全缓解这个问题。

AF：那正是计算模式如何发展的，对吗?那是它如何使用Phoenix BIOS起步的过程，然后出现了微软。尽管微软是专有的软件公司，但是，它建立了一个更开放的软件开放环境，而且像Linux和BSD那样的软件发展了许多更大的开放性。

MC：水平集成意味着你可以像拼装玩具一样正确地混搭这些东西。但是，每一个单独的构件都应该是封闭的或者是开放的。你提到了微软。我认为那是很好的。微软是一个封闭的产品，但是，它在水平集成的市场中。因此，你可以在一个x86设备上运行Windows或者Linux。网络需要这种水平的集成。那并不意味着这个大厂商没有提出这个层的一个专有的部分。我认为那很好。我们都应该鼓励那样做。创新就是这样发生的。我认为思科是一家设法解决一些真正的难题的极好的公司。如果这个技术能够让他们更快地解决问题，他们会非常有兴趣解决这个问题。

AF：思科制造了很好的产品。但是，我认为，这个市场会使用更多的多样化的产品。由于思科拥有这个市场80%的份额，一个创业企业如何进入这个市场?或者思科收购它，或者这些创业企业破产，从历史上看，这是在网络行业外部的一些边缘市场取得成功的因素，如Arista、Juniper和Force10等公司取得了一些成功。我认为，每一个人都会从这个生态系统的发展中受益。更多水平的集成将为这个行业带来创新。

MC：我同意这个观点。

AF：Big Switch Networks和Nicira都来自斯坦福大学并且似乎都在描绘同样的路线。这两个集团之间有什么分歧或者联系吗?你能告诉我Nicira进入市场的战略是什么，你将进入什么市场，或者你将宣布的一些产品的时间表吗?

MC：至于Big Switch，我非常熟悉Guido，他是我的好朋友。但是，他们在做自己的事情。我认为这是完全不同的领域。但是，我们没有记录任何事情。至于我们宣布的事情，Nicira从来没有发布任何消息。因此，我们非常愿意与客户交流。我们现在做许多这样的事情。当我们感到我们处在恰当的地位的时候，我们将宣布，但是，到那个时候...

AF：现在能对你交流的客户类型发布评论吗?

MC：所有类型的客户。

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