冒号和他的学生们（连载20）——前台语言

20．前台语言

运用之妙，存乎一心　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——《宋史·岳飞传》

稍事休息后，冒号切换了话题：“接下来简单聊聊Visual Basic和Delphi。”

叹号略带得色：“Visual Basic最好用了，建个窗体，从工具箱中拖些控件，再定义一下它们的属性和行为，搞定！”

冒号点点头：“VB最大的优点就是易学易用、上手快开发快，对非计算机专业人士尤其具有吸引力。”

引号咬文嚼字：“言外之意，VB对于专业人士就不那么合适了？”

“恐怕也不好这么说。”冒号打了个哈哈，“当然简单易用不是没有代价的，随便拖放一个控件，就生成了一大堆代码，程序员的发挥余地自然受限，代码效率也难以保证。不过VB多用于前台的可视化开发，对运行效率要求相对较低，因此还是很有市场的。另外，VB进化到VB.NET后，从单纯的事件驱动式（Event-driven）的编程范式发展为对象式、泛型式和函数式等多种范式，越来越强大、越来越严格也越来越复杂，不再是‘玩具语言’了。”

逗号嗫嚅着：“其实用Delphi开发图形界面也很快。”

冒号接过话：“正因为它们擅长可视化快速应用开发（RAD），才常常作为前台语言来使用。事实上，它们不单单是语言，也是开发环境。Delphi又称Object Pascal，前身是教学语言Pascal，VB的前身是入门语言BASIC（Beginner''s All-purpose Symbolic Instruction Code），故而均具有易学易用的特点。”

问号要求：“能否比较一下二者的优缺点？”

冒号回应：“引用Computerworld的评论：‘Delphi让复杂的事情变得简单，VB让简单的事情变得更简单’。Delphi优秀的VCL框架使得它作为前台语言略胜一筹；更高的运行效率使得它同样能胜任后台工作；VB仅限于Windows，而Delphi可移植到Linux下的Kylix；对指针的支持则是便利与复杂的双刃剑。反过来，VB的学习曲线更短；如果专注微软技术，VB更便于扩展开发包括MS Office在内的应用程序，VB.NET更能充分利用.NET平台上的资源；不过VB版本更新较快，在紧跟时代的同时，也给程序员带来恼人的兼容性问题。”

句号再次体会到：“正如在Java和C#中作选择一样，平台是语言选择的一个重要因素。”

“说得没错。”冒号表示认可，“由于BASIC是微软的起家语言，VB的门槛又低，同时VB.NET也是.NET的一部分，它的前景还是乐观的，有些不利的是微软明显把重心放在C#上。谈到Delphi，不得不提Borland公司。这位曾经的软件巨人开发了无数经典的产品，却因经营不善而日渐没落，不久前将子公司CodeGear连同包括Delphi在内的产品贱卖给了他人。”

“也许，从当初Delphi的首席架构师Hejlsberg被微软挖走的那一天起，这样的结局就已注定了。”冒号不由得轻叹一声，惋惜之情溢于言表，“这再次说明技术的成功并不意味着商业的成功，同时语言的发展与背后支持的公司也是休戚相关的。Borland和微软是两面最好的镜子。”

叹号听出弦外之音：“看来Delphi前景不妙啊。”

冒号不置可否：“这也很难说，毕竟Delphi的铁杆拥护者也不少。不过随着基于internet的应用日趋广泛，桌面应用受到网络应用的猛烈冲击，VB和Delphi的市场份额必然都会有所下降。在以网络为中心的企业解决方案中，作为平台语言的Java和C#是两棵比肩而立的大树，在它们周围生长着郁郁葱葱的动态语言的小草。”

话题自然而然地移到了动态语言。

冒号和他的学生们（连载20）——前台语言(2)

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