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软交换风乍起
2002年3月，原中国电信宣布，已经与五家设备商签订供货合同，在北京、上海、广州和深圳四个地方建立软交换试验网。本次供货合同共牵涉金额仅仅1亿人民币，与电信运营商动辄数十亿上百亿的单子相比，实在算不上什么。但是通信业内人士心里却很明白，该试验网代表了中国电信的发展方向。中国拥有世界上规模最大的电话网络，这么大的网络向哪个方向走，全世界都在关注。
2002年5月，新中国网通宣布，将在6月份正式推出IP800被叫付费网络电话。这是去年11月份网通在全球率先推出了宽带网上商务电话“IP800”服务试运行的延续。ＩＰ８００电话是在互联网上打电话的技术，用户只要在网上拿鼠标点一下电话图标，就可用电脑耳麦在全世界任何地方打这个电话。从网通急于推出IP800业务可以看出，网通着力在利用软交换技术尽快提供传统话音业务，一旦时机成熟，将推出更多的增值多媒体业务。
2002年5月17日，新中国电信集团挂牌，标志着新一轮的电信格局的诞生。摆在新电信和新网通高层面前的首要任务是，摆脱老中国电信去年收入增幅低于GDP增长率的怪圈，寻找和创建新的网络构架，创造更多的增值业务和获得新的利润增长点。
软交换是技术发展的必然
在传统电信网络体系中，人们是通过智能网技术来提供增值业务，但面向分组、面向宽带、面向业务的未来网络架构一直是最终的理想。随着计算机技术的日益成熟，用计算机处理呼叫控制成为现实，软交换渐渐浮出水面。
我国开始跟踪软交换技术是在1998 年，包括运营商中国电信和设备制造商中兴通讯。当时在很多老电信人眼中，用计算机平台来替代使用了上百年的交换机，是一件不可能完成的任务。所以有部分厂商为了迎合这种心理，开始炒作所谓“综合业务交换机”的概念。“综合业务交换机”其实就是在原来交换机基础上增加一些接入平台，并没有改变旧有的网络结构，大家所希望看到的开放的、面向业务的网络体系仍然没有出现。
传统的基于TDM 的PSTN 话音网，虽然可以提供64 kbps的业务，但业务和控制都是由交换机来完成的。这种技术虽然保证语音有优良的品质，但对新业务的提供需要较长的周期，面对日益竞争的市场显得力不从心。与此同时，计算机技术的发展和计算机互连需求的增加，使得基于IP 或ATM 的分组交换数据网日益发展壮大，且这种分组交换网适合各种类型的信息传输，而且网络资源利用率高。所以说软交换的发展有很多现实的背景，它是IP技术发展与现实的完美结合体。
实际上，除了上述技术因素外，电信市场的开放和竞争的引入是运营商接受软交换根本原因之一。在2000 年之前，中国电信一网联天下，对于网络的演进的必要性认识并不是很充分，“综合业务交换机”也得以占有一定市场。随着市场的开放，电信商之间的业务竞争以及新兴运营商快速进入市场，使软交换开始被摆上运营商重要议事日程上。
电信分拆后，这种网络的演进愈发重要，因为软交换最终的发展是让运营商成为业务的竞争和服务的竞争，而不是停留在现在这种跑马圈地式的低层次竞争。
软交换是市场竞争的必然
地球人都知道：下一代网络(NGN，New Generation Network)是集话音、数据、传真和视频业务于一体的全新的网络，而下一代网络的核心控制设备是软交换。
对于NGN 的产生或解释还有一种新的说法，即New Gain Network，即“新赢利网络”。 Gain 在经济学中是一个专有名词，其本义为：利益，利润，财富的获得。New Gain Network 取首字母与NGN 相同，表达了对于从经济（赢利）角度思考NGN 发展的新理念。
正如通信业的专家所言：下一代网络（ＮＧＮ）的研究热潮，反映了通信业务融合的发展趋势，也代表了通信网络发展正从技术驱动向业务（需求）驱动的方向迈进。
由技术导向转变 |
